Tak Ada Angin Tak Ada Hujan, Aleix Espargaro Putuskan Pensiun Akhir Musim MotoGP 2024
Satupiston.com - Assalamu'alaikum. Aleix Espargaro putuskan untuk pensiun di akhir musim ini, apakah ini mengejutkan kalian? Ya, rider yang sering disebut "pemarah" dan juga yang pernah membagikan helm di GP Mandalika ini tidak akan muncul di line up pembalap MotoGP musim depan.
Hari Kamis 25 Mei 2024, Aleix Espargaro dari Aprilia Racing MotoGP Team mengadakan konferensi pers di Press Room Sirkuit Catalunya, Spanyol. Dalam penjelasannya, Espargaro mengumumkan bahwa ia akan pensiun sebagai pembalap reguler penuh waktu di kelas MotoGP pada akhir tahun 2024.
Aleix Espargaro memilih balapan kandangnya di Barcelona untuk mengumumkan pengunduran dirinya. Dia memilih trek ini karena dia besar di Granollers, dekat paddock, dan karena di sinilah tahun lalu dia mencetak dua podium bersama Maverick.
"Saya senang bisa mengumumkan pensiun saya sebagai pembalap penuh waktu. Ini adalah 20 tahun yang indah di paddock ini dan saya sangat bangga dengan apa yang telah kami capai bersama Aprilia. Kami membuat sejarah dan ini tidak akan pernah terlupakan. Saya bersenang-senang dan kami menciptakan kelompok yang luar biasa. Masih banyak balapan hingga Valencia yang kompetitif," ujar Espargaro.
Aleix Espargaro lahir di Granollers pada 30 Juli 1989, dan akan berusia 35 tahun pada akhir Juli 2024. Ia adalah juara FIM CEV 125cc (sekarang FIM JuniorGP) Spanyol tahun 2004. Ia memulai karir Grand Prix pada tahun 2005 bersama Honda Seedorf Racing di GP125.
Selama berkarir di GP125 dan GP250, ia tidak pernah merasakan podium. Dari GP250, ia naik ke MotoGP bersama Pramac Racing pada 2009/2010, meskipun pada 2011 ia kembali turun ke kelas Moto2. Podium Grand Prix pertama Espargaro diperoleh ketika membalap bersama Pons Kalex Moto2 di GP Catalunya tahun 2011.
Pada 2012, ia kembali naik ke kelas MotoGP dan meraih podium pertamanya di kelas utama pada tahun 2014 bersama Forward Racing ketika ia finis di posisi kedua di MotoGP Aragon yang dimenangkan Jorge Lorenzo. Espargaro mengakhiri musim tersebut di posisi ketujuh.
Kemenangan Grand Prix pertama Espargaro baru tiba pada tahun 2022 bersama Aprilia Racing ketika ia memenangkan balapan kelas MotoGP di Argentina di Termas De Rio Hondo. Hingga MotoGP Catalunya 2024, Espargaro telah memenangkan tiga balapan Grand Prix, dengan dua kemenangan lainnya diraih pada musim 2023.
Karir Espargaro sangat terkait dengan Aprilia Racing, di mana ia telah membalap selama delapan musim, menandai momen terbaik dalam sejarah tim dengan tiga kemenangan grand prix (Argentina 2022, Silverstone dan Barcelona 2023), satu kemenangan sprint (Barcelona 2023), serta tiga pole position dan sepuluh podium. Namun, cerita belum berakhir karena masih ada musim yang panjang di depan, dimulai dari Barcelona.
Direktur Aprilia Racing, Massimo Rivola, menyatakan, "Terima kasih Aleix, karena bersama Anda kami telah membangun kisah yang luar biasa. Terima kasih karena tidak menyerah di masa-masa sulit dan telah menjadi teladan yang baik bagi kita semua. Anda memberi kami podium pertama, pole position pertama, kemenangan pertama di Barcelona dan double pertama bersama Maverick. Semangat Anda mencerminkan energi tim ini dan seluruh Noale. Saya tidak tahu apa yang akan Anda lakukan di masa depan, tetapi Anda akan selalu menjadi pebalap Aprilia."
Dengan pengumuman pensiun Espargaro, satu kursi tim pabrikan yang potensial kosong untuk tahun depan. Patut ditunggu apakah kursi tersebut akan segera terisi sebelum pengumuman Ducati atau harus menunggu keputusan Gigi Dall’Igna mengenai tandem Pecco Bagnaia.
